¿Qué es la Patología Dual?
Cuando la salud mental y las adicciones se cruzan en el mismo camino.
Muchas personas que tienen problemas con el consumo de sustancias (como alcohol, drogas o incluso conductas como el juego o el uso excesivo de internet) sufren al mismo tiempo otras condiciones de salud mental (como la depresión, ansiedad o trastornos del ánimo). A esto se le llama patología dual.
¿Por qué es importante conocerla?
Durante mucho tiempo, los problemas de adicción y los trastornos mentales se trataban por separado, como si no tuvieran ningún tipo de relación. Pero la ciencia ha demostrado que en la mayoría de los casos, estas dos condiciones aparecen juntas o una tras otra. Esto significa que muchas personas con adicciones no solo luchan con la dependencia, sino también con otras condiciones de salud mental.
¿Por qué no se dice simplemente “comorbilidad”?
Aunque en medicina se usan palabras como comorbilidad o diagnóstico dual, el término más adecuado y comprensible es patología dual. Este término no solo nombra el problema, sino que reconoce la complejidad y la interacción entre ambos trastornos. La adicción no es simplemente una “mala elección” o un “vicio”. Es una enfermedad del cerebro, que al igual que otros trastornos mentales requiere intervenciones y un manejo multidisciplinario.
¿Cómo se presenta?
La patología dual puede aparecer de muchas formas:
- Dos trastornos que comienzan al mismo tiempo.
- Un trastorno mental que lleva a la persona a consumir sustancias como una forma de “auto medicarse”.
- Una adicción que con el tiempo desencadena síntomas mentales.
Sea cual sea el orden, lo importante es tratar ambas condiciones manteniendo un enfoque integral.
¿Qué podemos hacer?
- Informarnos, para entender que la patología dual es algo real y frecuente en nuestra población (más de lo podemos imaginar).
- No juzgar a quienes la padecen. Son personas que están sufriendo dos condiciones de salud (en muchas ocasiones sub diagnosticada).
- Buscar ayuda especializada, ya que el tratamiento adecuado puede mejorar muchísimo la calidad de vida (priorizando un manejo multidisciplinario de ambas condiciones).
¿Se puede tratar?
Sí. Existe tratamiento. Pero requiere un enfoque especial realizado por equipos de Salud Mental. Generalmente los tratamientos son integrados y abordan ambas condiciones haciéndolos mucho más efectivos. El tratamiento puede incluir intervenciones farmacológicas, abordaje psicológico, terapias de grupo, apoyo familiar y comunitario, cambios en estilo de vida y psicoeducación dependiendo de las necesidades individuales de cada paciente, su entorno y condiciones pre mórbidas.
La patología dual integra la salud mental no sólo de forma conceptual, sino de forma asistencial permitiéndonos conocer, diagnosticar y tratar adecuadamente a cada paciente. Entenderla es avanzar hacia un sistema de salud más completo, más humano y más efectivo.
Dra.Tuñon / Dr.Charris
