¿Qué es el Trastorno Neurocognitivo Inducido por Alcohol?
Es una condición que afecta el cerebro debido al consumo excesivo y prolongado de alcohol. Aunque es normal que con la edad haya ciertos cambios en la memoria, este trastorno provoca un deterioro cognitivo más acelerado y severo de lo esperado.
¿Cómo se manifiesta?
Las personas pueden presentar:
- Pérdida de memoria (olvidan eventos recientes o nombres)
- Dificultad para concentrarse o resolver problemas
- Desorientación en tiempo y espacio
- Cambios de humor o irritabilidad
- Problemas de coordinación o movimiento
Estos síntomas afectan la vida diaria y las relaciones personales.
¿Qué lo causa?
- Consumo crónico de alcohol: a lo largo del tiempo, el alcohol daña directamente las células del cerebro.
- Deficiencias nutricionales: el alcohol puede afectar la absorción de vitaminas esenciales, como la tiamina (vitamina B1), clave para el funcionamiento cerebral.
- Daño estructural: el cerebro puede encogerse (atrofia) con el uso de alcohol prolongado.
¿Cómo se diagnostica?
Un profesional de la salud mental puede utilizar:
- Historia clínica y evaluación del patrón de consumo de alcohol
- Pruebas cognitivas (memoria, atención, lenguaje, etc.)
- Estudios de imagen cerebral si es necesario (como resonancia magnética)
El diagnóstico es clínico y debe considerar si el deterioro está relacionado con el uso de alcohol.
¿Tiene tratamiento?
Sí, pero requiere compromiso.
- Abstinencia total de alcohol
- Terapias cognitivas y ocupacionales
- Soporte nutricional y médico
- Terapia psicológica individual o grupal
¿Por qué es importante conocerlo?
- Puede confundirse con demencia o envejecimiento normal
- Es prevenible y tratable
- Ayuda a romper el estigma: no es debilidad, es una enfermedad cerebral
- Promueve el autocuidado y la búsqueda de ayuda
Cuidar tu salud mental incluye cuidar tu relación con el alcohol. Si tú o alguien que conoces muestra signos de deterioro cognitivo, buscar ayuda a tiempo puede cambiar el desenlace de esta condición. No estás sólo.
– Dra.Tuñón / Dr.Charris
